Big Island – Bird Park (Kipuka Puaulu)
Anfahrt: Der kurze Bird Trail befindet sich nur 3,9 mi westwärts der Zufahrt zum Volcanoes NP. Zu diesem Zweck fährt man den Hwy. 11 in Richtung Kailua Kona und biegt zwischen MM 30 und 31 rechterhand in die Mauna Loa Road ab, bis – wiederum rechterhand – Kipuka Puaulu ausgeschildert ist.
Trailhead: Kipuka Puaulu
Länge: 1 Meile (loop)
Dauer: 1 Stunde
Beschreibung: „Kipuka“ wird eine mehr oder weniger große Stelle, meist, aber nicht immer, kleine Erhebung genannt, die vom Lavafluss verschont blieb.
Beim Kipuka Puaulu handelt es sich um einen kleinen Hügel, um den die Keamoku Lava floss.
Zwar wäre es einerlei, in welcher Richtung man den Bird Trail beginnt, aber ich empfehle, ihn im Uhrzeigersinn zu laufen.
Schon bald kommt man zu 50 Fuß hohen Koa- und Eukalyptus-Bäumen sowie Baumfarnen und kleinen Ohias.
Auf der Hälfte des Trails laden ein paar Bänke zu einem kleinen Picknick ein und man kann dem Zwitschern verschiedener Vögel, u. a. Amakihis, Elepaios, House Finches, Hill Rbins sowie Japanese White Eyes, lauschen.
Läuft man den Bird Trail am späten Nachmittag, kann man – gute Sicht vorausgesetzt – im Anschluss daran noch weitere 10 Meilen die Mauna Loa Rd. bis zum Lookout hochfahren, um den Sonnenuntergang zu genießen. Die Fahrt auf der Eukalyptus-Baum-Allee ist sehr romantisch.
Beim Lookout angekommen, gibt es einen überdachten Info-Stand und erst bei genauem Hinsehen kann man, wenn man rechterhand am Info-Stand vorbei geht, einen schmalen Pfad erkennen. Dieser führt abwärts zum eigentlichen Lookout, von wo aus man eine sehr schöne Sicht auf den Kilauea Crater sowie den Halema’uma’u Crater hat.
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