Diese lange Runde ist für mich der ultimative Yosemite Hike, noch vor der Wanderung auf den Half Dome. Half Dome hat den höheren Coolness-Faktor, aber diese Runde ist in meinen Augen landschaftlich schöner. Sie beinhaltet praktisch alle Highlights des Yosemite Valley: Ausblicke auf die Yosemite Falls, Glacier Point, Sentinel Dome, Illiouette Falls, Nevada Falls, Vernal Falls, ...
Über den 4-Mile Trail geht es aus dem Yosemite Valley hoch zum Glacier Point. Von dort zum Taft Point und über den Sentinel Dome wieder zurück zum Glacier Point. Vom Glacier Point steigt man dann über den Panorama Trail und den Mist oder Muir Trail wieder ins Valley ab.
Typ: Rundweg
Distanzen:
- 4-Mile-Trail bis Glacier Point: 7,9 km
- Glacier Point bis Taft Point: 6,0 km
- Taft Point bis Sentinel Dome: 3,6 km
- Sentinel Dome bis Glacier Point: 2,3 km
- Panorama Trail: 14,5 km
- Camp 4 Bus stop bis 4-Mile-Trail Trailhead: 1,2 km
- Gesamte Runde: 35,5 km
- Kurze Variante ohne Taft Point und Sentinel Dome: 23,6 km
Die Distanzen sind meinem GPS entnommen. Das funktioniert unten im Tal aber schlecht und teilweise gar nicht (zu viel Abdeckung durch die Felswände). Die tatsächlichen Distanzen können also in gewissem Maße abweichen, tendenziell wohl nach unten. Die offiziellen Weglängen sind jedenfalls etwas geringer.
Zeitbedarf: Ganztageswanderung.
Schwierigkeit: Wegen Länge und Höhendifferenzen anspruchsvoll. Wege durchgängig gut begehbar. Am Misttrail viele anstrengende Stufen.
Höhenmeter (lediglich Aufstiege):
- 4-Mile-Trail bis Glacier Point: 975 m
- Glacier Point bis Taft Point: 270 m
- Taft Point bis Sentinel Dome: 190 m
- Sentinel Dome bis Glacier Point: 0 m (geht nur abwärts)
- Panorama Trail: 215 m (nach der Querung des Illiouette Creek)
- Camp 4 Bus stop bis 4-Mile-Trail Trailhead: 0 m
- Gesamte Runde: 1650 m
- Kurze Variante ohne Taft Point und Sentinel Dome: 1190 m
Trailhead: 4-Mile-Trail Trailhead am Yosemite Valley Southside Drive zwischen Sentinel Beach und Swinging Bridge. Alternativ kann man vom Camp 4 Busstop starten.
Trailmarkierung/-beschilderung: Die Trails sind allesamt sehr gut ausgeschildert.
GPS: Ein
GPS-Track ist für die Wanderung ebenfalls verfügbar. Der Track ist in den talnahen Bereichen nicht zuverlässig. Dort funktioniert das GPS schlecht oder gar nicht (insbesondere am Mist Trail).
Eine ausführliche Beschreibung inklusive Karten gibts
hier.
Die Wanderung startet mit dem 4-Miles-Trail, der einen vom Tal hoch zum Glacier Point bringt. Der Weg ist gut sehr gut begehbar. Da er nur wenige Stufen enthält, ist er erheblich weniger anstrengend als beispielsweise der Upper Yosemite Falls Trail. Trotzdem sind die fast 1000 Höhenmeter nicht zu verachten. Man hat stets einen schönen Blick ins Tal und insbesondere genau auf die Yosemite Falls. Im Sommer eher auf die Felswand, an der im Frühjahr die Yosemite Falls sind (siehe Bilder).
Am Glacier Point erwartet einen das bekannte absolut phantastische Panorama. Der Glacier Point gilt als sehr überlaufen. Ich war morgens um halb zehn dort und fast allein.
Vom Glacier Point führt ein Weg mit mittelmäßigen Steigungen zum Taft Point. Anfangs führt der Weg unattraktiv durch dichten Wald, im weiteren Verlauf ist er aber dann aber sehr schön mit herrlichen Lichtungen und einigen (wenigen) Ausblicken ins Tal. Taft Point ist ein Kapitel für sich: Man steht auf einem überhängenden Felsen und blickt senkrecht bis hinunter ins Yosemite Valley. Die Aussicht ist nicht so spektakulär wie am Glacier Point aber der Gruselfaktor beim Hinunterschauen ist beeindruckend.
Vom Taft Point ist man recht schnell auf dem Gipfel des Sentinel Dome, auf dem einen ein ähnliches Panorama wie am Glacier Point, allerdings mit 360° Rundumsicht erwartet. Da man auf halbem Weg zwischen Taft Point und Sentinel Dome an der Glacier Point Road parken kann ist der Sentinel Dome und der entsprechende Wegabschnitt sehr gut besucht.
Vom Sentinel Dome geht es steil abwärts und man trifft nach kurzer Zeit wieder auf den Trail der Glacier Point und Taft Point verbindet. Kurz vorm Glacier Point biegt man dann nach rechts (Südosten) auf den Panorama Trail der seinem Namen alle Ehre macht. Der Panorama Trail führt einen mit einer dauerhaften Aussicht ins Yosemite Valley und insbesondere auf Half Dome und die Vernal und Nevada Falls am Illiouette Fall vorbei ins weite Tal des Illiouette Creek. Nach der Querung des Illiouette Creek (bei gutem Wetter und nicht zu hohem Wasserstand schöne Bademöglichkeit) steigt der Trail in Serpentinen nochmal kräftig über 200 Meter, bevor man, wiederum auf Serpentinen, Richtung Nevada Fall absteigt.
Etwa 400 Meter oberhalb der Nevada Falls trifft man auf den Muir Trail. Nun kann man entweder über den Muir Trail (länger, weniger beschwerlich, schönere Weitblicke) oder über den Mist Trail (kürzer, steiler, beschwerlich, unmittelbare Nähe zu den Wasserfällen) absteigen. Entscheidet man sich für den Mist Trail (in meinen Augen wegen der Nähe zu den Wasserfällen die bessere Wahl) sollte man dem Muir Trail trotzdem für ca. 200 Meter nach Westen folgen, von wo aus man einen herrlichen Ausblick auf die Nevada Falls for der Liberty Cap und der Rückseite des Half Dome hat.
Oberhalb der Nevada Falls (Mist Trail Variante) kann man bei geringem Wasserstand im Merced River baden. Nicht verpassen sollte man den kleinen Abstecher zu einem mit einem Geländer gesicherten Aussichtspunkt unmittelbar am Rand der Nevada Falls. Über den Mist Trail (beschwerliche Stufen) geht es dann steil hinunter zu den Vernal Falls. Dort ist das Baden am Silver Apron verboten! Nachdem man wiederum die beschwerlichen Stufen zum Fuss der Vernal Falls (aber phantastische Ausblicke auf die Falls) überwunden hat, führt der Weg asphaltiert im Tal des Merced River stetig bergab zur Bushaltestelle am Nature Center Happy Isles.
Von dort nimmt man den Bus ins Yosemite Valley. Wenn man Glück hat (Sommer und früh am Tag) gibt es noch eine Buslinie direkt zum 4-Mile-Trail Trailhead. Andernfalls muss man den Bus bis zum Camp 4 nehmen und von dort 1,2 km über die Swinging Bridge und den Valley-Radweg zum Ausgangspunkt laufen.
Varianten: Wem die Wanderung zu lang ist, kann den Abstecher zum Taft Point und auf den Sentinel Dome auslassen. Das spart erheblich Distanz und Höhenmeter. Möglich ist auch, zum Sentinel Dome aber nicht zum Taft Point zu laufen. Eine weitere Möglichkeit besteht darin, den Hiker Bus (Reservierung über die NPS-Website) aus dem Tal hoch zum Glacier Point zu nehmen.
Bild 1: Blick ins Yosemite Valley vom 4-Mile-Trail
Bild 2: Blick auf die ausgetrockneten (August 2008) Yosemite Falls vom 4-Mile-Trail
Bild 3: Zum Vergleich: Yosemite Falls Mitte Mai 2005
Bild 4: Panorama am 4-Mile-Trail kurz vorm Glacier Point
Thema: Yosemite NP: 4-Mile Trail - Taft Point - Sentinel Dome - Panorama Trail (Gelesen 6110 mal)