Von Wickenburg nach Phoenix auf dem Buckhorn Creek Trail
Wenn man mit einem Fahrzeug mit High Clearance und 4WD unterwegs ist, kann man von Wickenburg aus den Buckhorn Creek Trail und die Castle Hot Springs Road nehmen, um Richtung Phoenix zu gelangen.
Der Buckhorn Creek Trail ist eine wunderschoene, aber nahezu unbekannte Backroad und startet direkt in Wickenburg. Die Strecke fuehrt entlang der Wickenburg Mountains und Buckhorn Mountains durch eine reizvolle Landschaft mit Kakteen und Wuestenvegetation.
Gestartet wird direkt in Wickenburg. Auf der US 60 ueberquert man den Hassayampa River und faehrt ein kleines Stueckchen weiter, bis man dann nordwestlich auf den Recreo Drive abbiegt, einer gut asphaltierten Strasse. Nach gut 0.2 Meilen aendert die Strasse ihren Namen und nennt sich nun Constellation Road. Dieser folgt man nun weiterhin.
auf der Constellation Road
Vorbei an einem Campground sowie einem Rodeogelaende erreicht man nach 2.1 Meilen die County Grenze. Ab hier wird die Strasse zu einer gut gegradeten Dirtroad.
Wir fahren weiterhin immer geradeaus weiter, hin und wieder folgen ein paar Fotostops, da die Landschaft einfach wunderbar anzusehen ist. Neben unzaehligen Ocotillos und Barrel Kakteen gibt es auch schon vereinzelte Exemplare an Saguaros.
die Dirtroad fuehrt immer weiter in die Wuestenlandschaft hinein
die ersten Kakteen
Die Gravelroad ist in einem sehr guten Zustand und sollte keine Probleme bereiten. Auf den ersten paar Meilen gibt es noch recht regen Verkehr, da jede Menge Ranches hier zu finden sind und die vielen einzelnen Abzweige zeugen davon.
Aber noch geht es weiterhin geradeaus auf der Constellation Road, die nur kurz vor dem Ueberqueren des Calamity Washs, in der Regel trocken, ein paar enge Kurven aufweist.
Nach 2,9 Meilen erstreckt sich auf der linken Seite eine gut gegradete Dirt Road. Das ist die Blue Tank Road. Doch es geht nach wie vor weiter geradeaus auf der Hauptstrecke.
Die Landschaft wird so langsam etwas huegeliger, Saguaros sind immer haeufiger zu sehen. Hier und da gibt es ein paar felsige Abschnitte, die aber sehr gut zu meistern sind.
Die Strasse ist weiterhin sehr breit und uebersichtlich.
links die Blue Tank Road
Immer wieder fuehren kleine Wege zu beiden Seiten ab und es gibt unzaehlige Washquerungen. Hier kann es bei den Einfahrten in die Washs etwas sandig sein, aber nach wie vor gibt es keinerlei Herausforderungen zu meistern.
Nach insgesamt 8,1 Meilen erreicht man eine Kreuzung mit einem Schild fuer die Owl Springs Ranch.
Hier nimmt man die rechte Abzweigung und folgt der gut gegradeten Road nach Osten( N34°02.53' W112°36.72').
Wuerde man weiter geradeaus fahren, wuerde man bei Constellation zur Black Rock Mine gelangen. Hier stellt man das Odometer wieder auf Null.
hier geht es rechts weiter
Weiter Richtung Osten fahrend kann man in der Ferne die Ranch Gebaeude erkennen. Die Strecke fuehrt langsam aber sicher immer hoeher hinaus und zu beiden Seiten der Strasse wachsen nun unzaehlige Saguaros, die immer wieder zu kleinen Fotostops zwingen.
Nachdem nun der hoechste Punkt auf der Strecke erreicht ist und man von dort einen ausgezeichneten Blick ueber die Wickenburg Mountains bis nach Wickenburg geniessen kann, geht es nun langsam aber stetig bergab. Immer wieder muss man achtgeben, da die Strasse einige Unterspuelungen und Unebenheiten aufweisst.
Tiefe Rillen und ein paar Steine sorgen dafuer, hier langsam zu fahren. Nach der Steilpassage gelangt man erneut in einem Wash, dem King Salomon Gulch. Diesen folgt man nun fuer gut 2 Meilen.
Blick Richtung Wickenburg
Kurz darauf passiert man ein Cattleguard und ein schmaler Track auf der rechten Seite fuehrt zur Abe Lincoln Mine. Wir fahren aber weiter nach Osten. Hier wird es wieder Zeit, den Odometer auf Null zu setzen.
Nach weiteren 0.8 Meilen faehrt man nun in den breit angelegten Buckhorn Creek Wash hinein. Dieser sollte bei trockenen Bedingungen absolut problemlos zu fahren sein.
Hin und wieder gibt es ein paar kleinere sandige Abschnitte im Wash, der jedoch in der Regel vollkommen trocken ist. High Clearance ist fuer diesen Abschnitt der Strecke vollkommen ausreichend, selbst wenn es einmal zu Washouts gekommen ist.
Zu beiden Seiten des Washs erheben sich steile Berghaenge, an denen sich Tausende von Saguaros klammern. Die Landschaft bleibt nach wie vor eindrucksvoll.
im Buckhorn Creek Wash
Nach 3.1 Meilen passiert man ein Windrad, das sich auf Private Property befindet. Entlang des Washes befindet sich jede Menge Privatland, bitte respektiert dies und bleibt auf dem ofiziellen Trail im Wash.
Entlang des Wash bieten sich immer wieder Optionen fuer Fotos, denn gerade der Blick auf die Buckhorn Mountains ist von hier sehr schoen.
vor uns die Buckhorn Mountains
Nach insgesamt 4.3 Meilen im Wash erreicht man eine alte Cabin, die ebenfalls in Privatbesitz ist. Hier faehrt man aber weiter auf dem Trail nach Osten, ehe es dann bei Meile 7.5 aus dem Wash hinausgeht.
Die Strecke bleibt abwechslungsreich und erreicht bei Meile 8.9 dann den schwierigsten Abschnitt. Hier ist ein Fahrzeug mit guter High Claerance und 4WD Voraussetzung.
Es geht nun sehr steil hinab in den Castle Creek Wash und der steile Huegel erwartet einem mit jeder Menge Auswaschungen, Geroell und ein paar Felsplatten.
Wer hier nicht weiterkommt, muss die gesamte Strecke zurueckfahren.
das schwierigste Stueck des Trails
Vorsichtiges Platzieren der Raeder ist hier an einigen Stellen angebracht. Im Wash angekommen, richtet man sich nach dem Schild, das die Strecke als Primitive Road auszeichnet.
Hier wird auch der Odometer wieder auf Null gestellt. Rechts geht es nun im Wash weiter.
hier geht es im Wash weiter
Dieser kann je nach Bedingungen teilweise noch Wasser fuehren, in der Regel ist es aber nur ein Rinnsaal. Auch Begegnungen mit Cattle sind hier keine Seltenheit, daher bitte vorsichtig fahren.
Die Fahrt geht nun gut 2.5 Meilen im Wash entlang, der auch hier teilweise etwas sandig sein kann und immer wieder an Berghaengen mit Saguaros vorbeifuehrt.
Bei Meile 2.5 geht es nun aus dem Wash heraus. Hier faehrt man bei den Mailboxen nach rechts ab. Kurz darauf endet dieser Trail an einer grossen Kreuzung mit der
Castle Hot Springs Road.
Hier kann man entweder nach links zum Lake Pleasant oder nach rechts zur US 60 Richtung Phoenix abbiegen.
Laenge:24.7 Meilen, davon 22 Meilen unpaved
Schwierigkeitsgrad: der Grossteil der Strecke ist leicht zu fahren und High Clearance voellig ausreichend. Es gibt ein paar felsige Abschnitte und steilere Abstiege in diverse Washs. Nur die Stelle hinab in den Castle Creek Wash ist anspruchsvoll und verlangt einen 4WD mit High Clearance
Fahrzeug: SUV mit High Clearance und 4WD
Zeitbedarf: ca. 3-4 Stunden, je nachdem wie ausgiebig man fotografieren moechte
beste Zeit: Oktober bis Mai, da der Grossteil der Strecke Richtung Osten fuehrt, ist der nachmittag die besser Zeit fuer diese Strecke
Gesamteindruck: absolut fantastisch und beeindruckend, wunderschoene Strecke durch abwechslungsreiche Wuestenlandschaft sowie einen schoenen Blick auf die Wickenburg Mountains
Maps: USGS 1:24,000 Wickenburg,Sam Powell Peak, Morgan Peak, Copperopolis
1:100,00 Phoenix Nortn, Bradshaw Mtns
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