Habe mich mal umgehört.

Folgendes gilt erst mal nur für Lufthansa.
So lange der Gast der Weitergabe des Geburtsdatums nicht widersprochen hat, bekommt der Purser mit der Passagierliste auch die Geburtsdaten, wenn diese +/- 1 Tag des Fluges sind.
Die Daten kommen aus den jeweiligen Kundenbindungssystemen (z.B. M&M) oder Buchungssystemen, wenn das Geburtsdatum abgefragt wird.
Was dann der Purser aus diesen Informationen macht, ist ihm überlassen. Die meisten gratulieren wohl; manchmal, aber selten, gibts auch ein kleines Geschenk.
Bei Reisen mit einem Partner, der Geburtstag hat, kann man auch einen Kuchen bestellen.
Voraussetzung: Bei dem Flug ist das Bestellen von "Special Meals" möglich. Ein extra Kuchen kann, muss aber nicht, extra kosten.