Also ich musste beim Check-In noch nie eine Kreditkarte vorlegen (mal von einem Fall abgesehen, aber da hat ds Reisebüro vorher einen Fehler gemacht - bei Buchung im Internet dürfte das aufgrund der starken Automatisierung nicht so leicht passieren).
Aber fliege auf keinen Fall ohne Kreditkarte in den USA, du wirst keinen Spass haben: kein Auto mieten, nicht ins Hotel einchecken und wenn mal was unerwartetes passiert ist guter Rat teuer. Im Prinzip stehst du da auf einem Niveau mit einem Mittellosen.
(in der Realität geht beides auch ohne KK, aber wirklich erschwert - da musst du immer sehr viel Bargeld bei dir tragen, um mal eben $100 Kaution im Hotel oder mehrere hundert Dollar bei der Autovermietung hinterlegen zu können; zumal es sehr suspekt ist, wenn jemand ohne KK unterwegs ist, da wird dann genau geprüft und nachgeforscht ob man das Risiko eingehen kann)
Ich stecke das in die Rubrik "andere Länder, andere Sitten". Ausnahme wäre, wenn du z.B. Verwandte besuchst. Wenn man kein Auto fährt und nicht in Hotels übernachtet kann man ohne Karte auskommen.
Kleine Anekdote am Rande: kürzlich habe ich in Toronto in einem Airport-Hotel übernachtet. Dort waren Passagiere von Alitalia gestrandet, die eigentlich nach NY wollten - aber aufgrund des Blizzards um Weihnachten waren die Flughafen dort gesperrt. Die Airline hat den Passagieren eine Übernachtung gezahlt. Vor mir war ein älterer Herr, der keine Kreditkarte hatte (wohl aber viel Bargeld). War ein ziemlicher Akt, weil er natürlich nur US-Dollar und keine Kanadischen Dollar hatte usw. (hier hat sich das Hotel auch etwas angestellt, aber sowas kann durchaus typisch sein).
Daher kann alles noch so durchgeplant sein, sobald es mal eine Abweichung gibt, endet es in Problemen.
vg, Johannes