Hallo Hatch,
ich vermute, ihr sprecht von den B1/B2-Visa.
Diese wurden/werden nie auf Lebenszeit ausgestellt, sondern liefen/laufen automatisch mit der Laufzeit des Reisepasses aus.
Auch mit diesem Visum konnte man nicht unbegrenzt bleiben, sondern bekam bei jeder Einreise eine bestimmte Aufenthaltsdauer genehmigt - üblicherweise, wenn man keine besonderen Gründe oder Argumente hatte, waren es damals wie heute (ohne Visum) drei Monate.
Hans