Hi Patrick,
ich persönlich würde es eher so machen:
31.07. Montréal > Washington per Flugzeug (wobei die Zugstrecke durch die Adirondack Mountains oder Vermont auch sehr schön ist!)
01.08. Washington
02.08. Washington
03.08. Washington > New York City
04.08. New York City
05.08. New York City
06.08. New York City
07.08. New York City > Niagara Falls (AMTRAK Maple Leaf)
08.08. Niagara Falls > Buffalo (NAFTA Bus) / Buffalo > Chicago (AMTRAK Lakeshore Limited)
09.08. Chicago
10.08. Chicago > Salt Lake City (AMTRAK California Zephyr)
11.08. Chicago > Salt Lake City (AMTRAK California Zephyr)
12.08. Salt Lake City
13.08. Salt Lake City > Las Vegas
...
31.08. San Francisco > Frankfurt
Ab Las Vegas bleiben dir dann noch 2,5 Wochen, um eine der klassischen Mietwagentouren durch die Nationalparks im Südwesten bzw. Kalifornien zu machen.
Ob sich die viele Zeit im Zug lohnt, musst du natürlich selbst entscheiden. Nicht alle Strecken sind landaschaftlich so spannend wie Denver > Salt Lake City. So wird sich zwischen Chicago und Denver der Ausblick eher in Grenzen halten. Darüber kann man sich natürlich über das Erlebnis Zugfahren USA, das so ganz anders ist als in Europa, hinwegtrösten. Aber nicht jeder kann das, zugegeben. Wenn es dir nur um das Überbrücken der Distanzen geht, dann solltest du den Flieger nehmen.
Zugtickets kannst du bedenkenlos auf
www.amtrak.com buchen. Am Bahnhof musst du nur noch deine Kreditkarte durch den Automaten ziehen, oder mit der Reservierungsnummer und einer ID zum Schalter gehen, um das Ticket zu bekommen. Unter Umständen solltest du dir die Preise des US Rail Pass anschauen. Bei mehreren Zugstrecken kommt man damit deutlich günstiger als mit Einzeltickets. So würde z.B. deine Reise Montréal > Washington > New York City > Niagara Falls > Chicago > Salt Lake City mit US-$ 389 zu Buche schlagen (inkl. Montréal > New York City/Washington), ich vermute mal, dass Einzeltickets teurer sind.
Im Südwesten / Kalifornien bist du mit einem Mietwagen unkomplizierter unterwegs, vor allem wenn du auch etwas von der Natur sehen willst. Ich gehe mal davon aus, dass du schon 21 bist, ansonsten wäre die Mietwagen-Option ja nahezu hinfällig.