Hallo Kalle,
abgesehen von den Überlegungen von Wolfgang, welche natürlich zu berücksichtigen sind,
hab ich die Routen unter sonstigen Aspekten mal beleuchtet.
Wenn Du San Diego nicht kennst, es aber gern sehen möchtest (ich finde es lohnt sich), fällt Tour 3 schon mal weg. Tombstone würde ich in allen 3 Fällen weglassen, weil ich das als verschwendete Meilen ansehe, aber das ist Geschmackssache.
So Tour 1: 2094 Meilen, wobei ich annehme, dass Du an 3. Stelle Flagstaff meinst, nicht Kingman, Kingman wäre ja ein riesen Umweg zum Grand Canyon.
Die Tour ist relativ geradlinig, aber eine echte Touri-Tour, bietet dennoch genug Highlights und lässt bei der Länge m.Erachtens noch genug Raum für interessante Abstecher.
Tour 2 ist 2424 Meilen lang. Hier kannst Du die Route 66 bis Kingman befahren. Allerdings halte ich den Canyon de Chelly für kein überragendes Highlight, Joshua Tree ist hier ein kleiner Umweg, aber dennoch lohnenswert. Auch hier gibt es Möglichkeiten was extra zu machen, aber ich denke weniger als in/auf Route 1
Tour 3 ist 2449 Meilen lang und führt im Gegensatz zu den beiden anderen nach Osten, d.h New Mexico und Colorado. San Diego, wie schon bemerkt fehlt. Eine lange, aber zu füllende Lücke besteht zwischen Santa Fe und Tombstone. Mein Reiseprogramm würde die Route umgekehrt fahren, was aber wegen eures Treffens wohl nicht machbar ist. Von den möglichen Sehenswürdigkeiten ist diese Route am interessantesten, weil die meiste Abwechslung geboten wird.
Damit es noch etwas schwerer wird, mein Vorschlag, wenn gestattet:
4 - 2279 Meilen: Phoenix-Flagstaff-Petrified Forest-Mesa Verde-Moab-Kayenta-Grand Canyon-Kingman-Las Vegas-Barstow-Joshua Tree-San Diego-Tucson(incl. Mission San Xavier)-Phoenix
Die Route kann auch noch ergänzt werden, sei es um Lake Powell, Tombstone, oder was ich bevorzugen würde, einen der Kakteenparks (Organ Pipe oder Saguaro) etc.
Die Hitze kann auf allen 3 (4) Routen eine Rolle spielen, insbesondere in und um Tucson und Phoenix, von daher don´t worry. So jetzt noch entscheiden und ab ins Feintuning?