Es sollen ja nur Ideen sein, dann schreibe ich mal unsere aktuelle Idee auf (wir werden März/April schon im Südwesten sein, wenn es denn auch klappt). Wir haben uns vorgenommen, erstmals die ganzen Gravelroads rund um Moab herum abzufahren (wir sind sonst fast nie auf Gravelroads unterwegs). Die Idee dazu kam uns in diesem Jahr, als wir wieder mal 4 Tage in Moab waren (Moab ist immer eines unserer Lieblingsziele) und wir einfach mal (mit ungeeignetem Gefährt, weil MiniVan) ein paar Stücke in die einschlägigen Trails "hineingeschnuppert" haben, u.a. Shafer Trail und den Pucker Pass. Außerdem wollen wir einige Teile der White Rim Trails erkunden (da gibt es ohne Ende Möglichkeiten, dazu müssen wir uns erst noch eine Karte besorgen).
Alleine schon die paar Meter im Pucker Pass hat uns total gut gefallen, das ist wirklich Neuland für uns und sieht super aus, wenn man von unten die Canyons "aufrollt". Theoretisch reicht ein SUV für diese Strecken aus, aber das muss man erst klären mit dem Anbieter, ob man den benutzen darf (oder man macht es einfach....). Wir haben auch überlegt, in Moab ggf. einen Jeep Rubicon zu leihen (die gibt es da an jeder Ecke), aber das ist unverschämt teuer, in der teuersten Zeit (Ostern während der Easter Safari) wollen die für einen einzigen Tag zwischen 250 und 300$. Das werden wir sicherlich NICHT bezahlen, aber das muss man mal schauen.
Ist auf alle Fälle mit Sicherheit absolute Spitzenklasse und man ist auch recht einsam auf den Wegen, mindestens auf den White Rim Strecken, das kann man schön vom Canyonlands NP aus sehen, ganz selten sieht man mal ein Fahrzeug auf den weissen Streifen von oben.
Ansonsten, was man auch mal gemacht haben sollte, die "langweilige" Autobahn I80 von Reno nach Salt Lake City, das ist schon faszinierend (wenn man Wüsten mag), aber für viele auch langweilig. Auf dem Weg liegt die überraschend quirlig touristische Stadt Elko, ca. 20 Meilen südöstlich davon liegt der relativ unbekannte Lamoille Canyon, der wird etwas übetrieben der "Yosemite von Nevada" genannt, das ist er meiner Meinung nach zwar nicht, aber es ist ein schönes Ausflugsziel und (wie gewünscht) nicht so Alltäglich wie andere NPs. Man könnte von da via Wells und dann die 93 nach Twin Falls fahren, die Twin Falls selbst dort sind zwar langweilig, nicht aber die ebenfalls dort fallenden Shoshone Falls, ein durchaus größerer Wasserfall. Da sind wir schon zwei mal gewesen, würde ich jederzeit wieder hinfahren, auch Twin Falls hat eine tolle touristische Infrastruktur (viele Motels und Restaurants) und ein letzter Höhepunkt dort ist die Brücke über den Snake River, die sog. "Perrine Bridge". Die liegt hoch über dem Flusstal und man hat eine tolle Aussicht von einem direkt dort gelegenen Parkplatz.
Und wenn man dann mal dort ist, könnte man sich auch Craters of the Moon anschauen, hat mir auch sehr gut gefallen obwohl wir vor ein paar Jahren das Pech hatten, dass einige Bereich gesperrt waren. Dennoch ein interessanter Park. Und dann ist es nicht mehr weit bis zum Yellowstone.... allerdings kann da durchaus Schnee liegen im Mai. Aber Ihr müßt ja nicht zum Yellowstone, das ist jetzt nur Brainstoarming.
Was ich auch immer wieder gerne mache ist Nex Mexico. Da kann man White Sands besuchen, die nahe gelegene Stadt Alamogordo verfügt auch über einen tollen Business Loop (Du merkst schon, für uns ist eine gute touristische Infrastruktur relativ wichtig, das ist nicht für jeden so, aber wir mögen es, wenn man einem brauchbaren Motel absteigt und zu Fuss in ein vernünftiges Restaurant gehen kann, dann können wir beide Bier oder Cocktails trinken). Die Carlsbad Caverns sind in jedem Fall auch eine Reise wert, weiter oben kann man die Oldtown von Albuquerque besuchen und noch weiter oben kommt mit Santa Fe eine meiner absoluten Lieblingsorte der USA. Das kann im Mai aber kalt sein, Santa Fe liegt auch über 2000m hoch (wie u.a. auch Flagstaff). Von dort aus bietet sich ein Besuch in Taos in den Pueblos an, waren wir auch schon mehrfache. Und dann könnte man auch Colorado besuchen, zum einen den sog. "Million Dollar Trail", das ist die wunderschöne Strecke ab Durango nach Silverton und weiter nach Ouray und gegen den Uhrzeigersinn weiter bis Telluride und zum Schluss bis Cortez, von dort kann man zum Mesa Verde NP fahren, die bekannten Felspueblos. Von dort wiederum ist man in 4 Stunden in Moab, so sehr weit ist das nicht mehr.
Alternativ in Colorado kann man auch die Great Sand Dunes bei Alamosa besuchen, später Richtung Westen via Monte Vista, Del Norte und South Fork und von da die 149 bis hoch nach Gunnison resp. bis zu den Black Canyons of Gunnison fahren, eine herrliche Strecke durch die Berge von Colorado, teilweise am Rio Grande entlang. In Montrose lockt dann wieder eine hervorragende Infrastruktur, viele gute Motels und Restaurant. Auch von dort ist es nur noch eine 3-Stunden Fahrt bis Moab.