Stimmt,
Tenderloin, SoMA (bedingt) und Downtown (nachts) sind nicht der Bringer.
Wenn Ihr ein Auto habt, dann habt Ihr auch alle Flexibilität der Welt. Oakland find ich nicht sooo schlecht, aber als Erstbesuch würde ich mir eher die Empfehlung Vallejo oder Motel in S.F. (es gibt mehrere Motels ohne Parkgebühren z.B. auch das Columbus Motor Inn) gefallen lassen. Pacifica (schau es Dir mal bei google.maps an) ist halt ein sehr kleiner Ort ohne viel Nachtleben, aber sehr naturnah. Abends mit ner Buddel Wein am Strand kann auch was haben oder man fährt halt erst später ab S.F. los...
Auch nördlich von S.F. würde ich Alternativen in Erwägung ziehen, (auch wenn ein wenig Brückengebühr anfällt), z.B. das Americas Best Value Inn in Mill Valley.