Wir sind seit einigen Jahren nur noch März/April in den USA. Das angenehmste Wetter (für uns nicht unwichtig) hast Du in aller Regel im Süden von Arizona. WIr planen allerdings schon lange nicht mehr unsere Reisen vor, sondern fahren drauflos, meistens grob am Wetter orientiert.
In Kalifornien bietet sich (wie schon genannt) Anza Borrego, Jushua Tree NP an. Auf dem Weg nach Arizona kann man die Imperial Sanddunes (auch Algadones Dunes genannt) besuchen, ein faszinierendes Dünengebiet im Innenland mit vielen Sandbuggys, die da herumbrettern. Nächster (sehr kleiner) Ort für die Orientierung ist Glamis.
Yuma ist reich an Motels und Restaurants, da wir totale "Texas Roudhouse" Fans sind, ist da ein Besuch fast immer Pflicht. Yuma habe ich noch nie bei schlechtem Wetter erlebt, als "netter" Besuch (keine große Sensation, aber auch nicht langweilig) kann man das Gefängnis empfehlen. Bekommst Du in jedem Motel die Anfahrtskizze.
Auf dem Weg von Yuma Richtung Osten entlang Interstate 8 kannst Du bei Gila Bend Richtung Ajo (netter Ort mit spanischem Flair) abbiegen und als Tagesausflug kurz vor der mexikanischen Grenze den Organ Pipe Cactus NM besuchen. Der dortige Rundkurs "Ajo Mountain Drive" ist recht lang (35km?!) und "unpaved", das braucht eine Weile.
Weiter Richtung Tucson kann man die Saguaro NP besuchen, der westliche ist ganz erheblich einfacher zu finden als der östliche, der eigenartigerweise auch richtig schlecht ausgeschildert ist. Wir haben ihn letztendlich nur mit Navi und Eingabe der Koordinaten(!) aus Wikipedia od. Google (weiß ich nicht mehr) gefunden. Aber der östliche (ein einfacher Rundkurs) ist auch schön.
Weiter Richtung Osten kann man Tombstone besuchen, der legendäre Ort von DocHolliday und Co., ein touristisch aufgepäppelter Cowboyort. Noch näher an der mexikanischen Grenze führt die Straße durch Bisbee, ein netter Ort mit vielen Treppchen und Sträßchen, keine Sensation, aber einen Abstecher wert. Von dort ist es wenige Stunden bis zum Chiracahua NM, eine schöne Landstraße (einsam und lang, wie man es liebt von den USA) führt dort zu seltenen Gesteinsformationen. Kann man fast ausschließlich im Auto absolvieren. Übernachtung könnte man in Willcox anstreben, direkt an der Interstate 8.
Von da kann man weiter Richtung New Mexico fahren, bei Deming könnte man entweder via 180 nach Silver City fahren (und kurz vorher den "City of Rocks Statepark" besuchen), in Silver City 2 Nächte bleiben, um am 2. Tag via Pinos Altos auf der 15 zu den Gila Cliff Dwellings zu fahren, das ist ein Tagesausflug. Die Cliff Dwellings sind sehr gut erhaltene Höhlenwohnungen, die auf Grund sehr abgelegenen Lage nur von wenigen Touristen besucht wird, lohnt sich aber. Auch die Fahrt auf der 15 ist schön.
Ob man Silver City ausläßt oder mitnimmt, von Deming kann man auch weiter via Las Cruces zum White Sands NM fahren, Übernachtung empfiehlt sich in Alamogordo. Von Alamagordo könnte man via Cloudcroft (netter Luftkurort in den Bergen) und Artesia nach Carlsbad fahren und dort in White City die Carlsbad Caverns besuchen, die wohl größten und am besten erhaltenen Höhlensysteme der USA. Zurück nach Alamogordo und weiter nach Albuquerque (oder gleich nach Albuquerque ohne Carlsbad). In Albuquerque lohnt die Altstadt einen Besuch, aber nicht mehr als 2 Stunden.
Weiterfahrt ggf. nach Santa Fe, meine persönliche Lieblingsstadt in den USA, wunderbare Adobe Bauten und ein schönes Stadtzentrum. Die Motels sind überraschend günstig. ABER: Santa Fe liegt sehr hoch (über 2.000m über Null) und das Wetter kann naß und kalt sein. Deswegen diesen Teil der Route wirklich optional mit dem Wetter abstimmen.
Von Santa Fe könnte man weiter nach Taos zu den Taos Pueblos fahren. Die Pueblos sind noch "scheinbewohnt". Ich sage das extra so, denn sie sind zwar bewohnt, aber nur tagsüber für die Touristen. Abends gehen die Einwohner zurück in ihre eigentlichen Wohnungen in Taos. Die Pueblos haben weder Wasser noch Strom... Aber eine sehr schöne Anlage, sehr fotogen!
Von dort könnte man weiter nach Colorado fahren, dort dann ggf. Richtung Durango und Cortez, da könnte man Mesa Verde (Pueblos) besuchen. Cortez ist auch noch recht preiswert. Man könnte auch von Durango den sog. "Million Dollar Highway" nach Silverton fahren, es gibt auch eine legendäre Eisenbahn mit Dampflok, die dort fährt. ABER: die fährt erst nach dem Memorial Day (Anfang Mai) und auch Silverton ist im April total tot! Ist aber dennoch wirklich interessant, sieht auch toll von oben aus (wenn man von Durango kommt, kann man von den Bergen in ein Tal schauen, wo Silverton liegt, ganz toller Ausblick). Die ganze Strecke (550) ist sowieso traumhaft schön zu fahren.
Je nach vorhandener Zeit könnte man ab Silverton weiter Richtung Montrose (zu den Black Canyons of the Gunnison - Aber Achtung, die waren dieses Jahr im April noch geschlossen wegen Schnee!), oder gleich nach Nordwesten Richtung Moab abbiegen. Das sind aber noch ein paar Stunden zu fahren.
Je nach Entscheidung, könntet Ihr von Cortez oder auch von Moab Richtung Monument Valley und last not least via Page, Kanab, Zion zurück bis Las Vegas fahren. Oder ab Monument Valley via Grand Canyon und weiter via Kingman zurück nach Las Vegas.
Das sind nur Ideen, wenn Ihr noch mehr Zeit habt, man kann ab Las Cruces auch noch einen Ausflug nach Süden zum Big Bend NP in Texas machen, das ist die ideale Jahreszeit für diese Region. In Colorado und im Norden von New Mexico kann es zu kalt sein. Muss aber nicht, wir hatten dieses Jahr ganz tolles Wetter. Ich denke, das sind genügend Infos und Strecken für ein paar Wochen Urlaub, auch teilweise abseits von den ganz großen Attraktionen.
Weitere Ideen: in Arizona kann man gut Sedona besuchen, leider recht teure Touriort in schöner Lage. Könnte man auch versuchen einzubauen, die Jahreszeit ist auch da ideal.
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