Momentan wär ich "untenrum" gefahren.
Anders geht es ja auch nicht, Du hast lediglich die Wahl, ob Du auf der Autobahn bleibst (via Tehachapi und Bakersfield), oder ob Du ca. auf Höhe von Ridgecrest auf die 178 am Lake Isabella vorbei fährst. Von dort kannst Du entweder auch Richtung Bakersfiels usw. fahren, oder Du schlägst Dich durch den südlichen Sequoia National Forest (wobei es dort noch keine Sequoias gibt) direkt nach Porterville.
Landschaftlich am reizvollsten ist die letztgenannte Option, man fährt etwas länger (zeitlich gesehen), aber eine kürzere Strecke. Wir sind früher immer ganz unten herum, jetzt im letzten Herbst haben wir dann diese Strecke ausprobiert, da kommt man sehr gut durch und wir haben von Ridgecrest bis Visalia knapp 4 Stunden benötigt (inkl. BurgerKing ...). Wir sind dann von dort in den Sequoia NP gefahren und am Abend nach Fresno zur Übernachtung. Wenn Ihr von Las Vegas kommt, ist das zu weit für einen Tag. Falls Ihr durch das Death Valley fahren wollt, bietet sich (wie wir es auch getan haben) eine Übernachtung in Ridgecrest an (ein deutlich angenehmerer Ort als ich es erwartet hätte, gute Infrastrukur mit vielen Motels und Restaurants).