Was Smokey schreibe kann ich bestätigen.
Selbst bei Tankstellen in unmittelbarer Sichtweite gibt es zum Teil starke Preisunterschiede. Dennoch ist die billigste Tankstelle nicht unbedingt überlaufen. Im Grunde müsste bei einem (zumindest bei Markentankstellen) homogenen Gut wie Benzin die billigste Tankstelle unter dem Andrang zusammenbrechen.
Mögliche Erklärungen:
- Benzin ist immer noch viel zu billig und es kommt nicht auf 10 oder 15 Cent mehr pro Gallone an
- Faulheit: Man tank dort wo gerade frei ist, weil man nicht 3 Minuten warten möchte
- felendes wirtschaftliches Verständnis - habe ich selbst bei Verwandeten erlebt.
Wenn die Preisunterschiede sehr gross sind, dann kann es auch sein, dass man eine unabhängige Tankstelle vom Markt drängen will. Das wissen die Leute und tanken aus Solidarität weiterhin bei der vorübergehend teuersten Tankstelle.
Im weiteren ist der Preisunterschied in den USA pro Gallone und nicht pro Liter. 10 cents Preisunterschied machen auf 20 Gallonen nur ein Ersparnis von $ 2 aus. Manche werden sicherlich nicht darauf verzichten, aber vielen ist es wohl egal. Amerikaner sind eher keine Penny Pincher.
Auch führen teure Tankstellen eher Kundenkarten, womit man das Benzin günstiger bekommt und der Preis somit wieder konkurrenzfähig ist. Touristen zahlen aber den vollen Preis.
Amerikaner verbringen viel Zeit im Auto und somit auch auf Tankstellen. Dieser Boxenstop wird natürlich auch gerne zum Einkaufen, Essen, Trinken, Toilette usw. genutzt. Das spart Zeit. Darum geht man gerne dort hin, wo es einem gefällt und das Angebot der Tankstelle die eigenen Bedürfnisse am besten deckt. Das geht über bevorzugte Kaffeemarke, Donuts, Sandwiches, Pepsi oder Coke, Lebensmittelangebot, ATM einer bestimmten Bank (Spesen), Autowaschanlage usw. Wichtig sind auch die Zahlungsoptionen. Teure Tankstellen nehme alle gängigen Karten, günstige manchmal nur Cash oder Debitkarte.
Und was einem als ortsunkundiger theoretisch ganz in der Nähe erscheint, kann praktisch verkehrstechnisch sehr ungünstig liegen. Es lohnt sich nicht unbedingt eine Brücke, eine Strasse oder Kreuzung zu wechseln/überqueren um dann im Stau zu stehen, nur damit man einige Cents günstiger tanken kann.
Aus obgenannten Gründen kann darum auch die "teuerste" Tankstelle der Gegend gut besucht sein und nicht weil der amerikanischen Allgemeinheit wirtschaftliches Verständnis fehlt. Die Bedürfnisse in den USA sind einfach anders als bei uns und darum auch nur schwer mit Europa vergleichbar.