@ Elmo:
Es gibt verschiedene Lautschriften: Man kann sich z.B. an einer Zielsprache orientieren und es wie in der Sprache schreiben, etwa für einen Deutschen "Nuu Jork" oder für einen Amerikaner "Eek been I'n Berleener". Damit kann auch der Laie Fremdsprachen halbwegs korrekt aussprechen, selbst ohne daß er etwas versteht.
Oder man kann eine Schrift entwickeln, die international gültig ist. Beim IPA gilt 1 Laut = 1 Zeichen, dafür hat es natürlich viele Zeichen, die über das Standard-ABC hinausgehen. Das ASCII Phonetic Alphabet dagegen kann mit den Zeichen des ASCII-Codes dargestellt werden, hat aber (wie "normale" Schriften auch) bisweilen 2 Zeichen für 1 Laut. Beide erfordern etwas Lernaufwand, dafür kommt man schon sehr nah an die korrekte Aussprache ran.
Wie Anoka richtig sagte, sind die Beduerfnisse je nach Gebrauch unterschiedlich.