Wir haben uns zuerst auch überlegt unten rum zufahren, aber wir würden gern durch Death Valley fahren. Fährt man dann nicht länger, wenn man unten rum nach Death Valley fährt und dann erst nach Las Vegas? Was gibt es auf der Strecke zu sehen?
Wenn ihr die Gesamtfahrtdauer zwischen SF und Death Valley berechnet, dann werdet ihr insgesamt weniger Fahrzeit haben, wenn ihr die südliche Variante wählt und "unten rum" an der Sierra Nevada vorbei fahrt. Zumindest gilt das, wenn ihr auch in den Yosemite NP wollt.
Du hast oben nochmal geschrieben, dass ihr nach dem Lake Tahoe in den Yosemite NP wollt. Entweder stehe ich da völlig auf dem Schlauch oder wir reden aneinander vorbei, aber wie ich schon versucht habe zu erkären, gibt es keine Zufahrt von Osten her in den Yosemite NP, wenn der Tioga Pass gesperrt ist. Ihr könnt dann nur von Westen aus hineinfahren, und das geht nicht zwischen Lake Tahoe und Death Valley.
Schau mal hier auf dieser Seite die Offizielle Karte des Parks an und die Zufahrten von Osten und Westen. Da sieht man, dass der Tioga Pass im Fall der Sperrung schon ab der östlichen Parkgrenze gesperrt ist. Man hat also auch keine Möglichkeit, ein Stück in den Park hineinzufahren.
http://www.nps.gov/yose/planyourvisit/maps.htmAnsonsten würde ich euch auch die Route von Inspired empfehlen. Da ist auch genug Zeit für San Diego eingeplant.