Hi joandal,
mehr Sinn macht nach meiner Meinung die 1. Möglichkeit. Ihr wollt euch doch sowieso Death Valley anschauen und das liegt nun mal auf dieser Route.
Gegen die 2. Möglichkeit spricht eigentlich die "öde" Landschaft in diesem Teil Nevadas.
Zu eurem dann geplanten Tagesausflug zum Death Valley. Das gibt ein Tag mit viel Fahrerei, außerdem fahrt ihr die Strecke, im gegensatz zur 1. Möglichkeit, doppelt.
Mein Fazit: lieber 1. Möglichkeit