Nun gut, eigenes Zimmer in Hostels geht leider nicht (i.d.R.).
SF und LA sind m.E. vom Preisniveau günstiger als N.Y.
In S.F. könntest Du an ein Motel an der Lombard Street denken, (ist durchaus in Laufweite von Fisherman's Wharf).
In LA ist die Motelauswahl natürlich riesig und man sollte erstmal fragen, WAS man dort als zentral bezeichnet, was man machen möchte.
Ich würde mich immer im Bereich Venice/Santa Monica umsehen. Im Cotel in Venice hatte ich ein Doppelzimmer mit Blick auf den Pazifik (relativ günstig), Link könnte ich raussuchen...