Wo ist denn rein praktisch der Unterschied, wenn ich den Mietwagen z. B. auf glatter Straße gegen einen Baum setze?
Für Dich ist da kein Unterschied.
In der Praxis besteht der Unterschied darin, dass der Wagen nicht Vollkasko versichert ist, sondern dass der Vermieter einfach auf die Haftungspflicht des Mieters verzichtet. D.h. also, es springt keine Versicherung für den Unfall ein, sondern dem Vermieter ist es "egal", was Du mit dem Auto machst, er nimmt das auf seine Kappe.
Ob die Mietwagen dann wirklich nicht versichert sind, kann ich nicht beurteilen. Möglicherweise sind sie wirklich nicht versichert, weil die Anbieter die Autos selbst günstig reparieren können. Oder eben günstig einen neuen Wagen erwerben können. Für diesen Verzicht auf die Haftung bezahlst Du direkt an den Vermieter eine Pauschale, von diesen Einnahmen müssen die Vermieter die anfallenden Kosten selbst decken.
Bei so großen Anbietern wie ALAMO und Konsorten ist es möglicherweise kostengünstiger, die Schäden über diese eigene Pauschale (die durchaus nicht günstig ist, für Dich als Kunden) abzudecken, statt das Auto bei einer Versicherung zu versichern.