Und wie schön, dass heute schon morgen (zumindest hier bei uns 
) ist und es bald losgeht .... 
Susan
Du sagst es..... .....kann losgehen..... 
so, jetzt kann es losgehen. Wir starten natuerlich immer nach amerikanischer Zeit, habe ich das etwa vergessen zu erwaehnen. Wie konnte ich bloss....
08.12.08Es war soweit, der Tag unseres Suedwesturlaubs war angebrochen. Ach, darauf hatte ich mich schon einen ganze Weile gefreut.
Es war zwar wieder fruehes Aufstehen angesagt, aber wenn es in den Urlaub ging, fiel sogar mir das wesentlich leichter. Und unser Flug wuerde ja erst um 7:45 Uhr von Buffalo aus starten. Um Viertel nach fuenf klingelte der Wecker, wir machten uns schnell fertig und packten die restlichen Sachen zusammen. Kaffee und Fruehstueck musste heute ausfallen, das wuerde spaeter nachgeholt. Unsere Tickets hatten wir schon gestern ausgedruckt und online eingecheckt, und zumindest bis Atlanta hatte es mit dem Upgrade in die First Class geklappt.
Puenktlich um 6 Uhr kam unser Airport Taxi und bei der knackigen Kaelte von 13 Grad Fahrenheit war ich froh, nur aus der Haustuer raus und ins warme Taxi steigen zu koennen.
Gut 15 Minuten spaeter waren wir am Buffalo Airport. Gepaeck brauchten wir nicht abgeben, da wir fuer die 9 Tage nur mit Handgepaeck reisten und alles in unseren Carry-On Trolleys verstaut hatten. Na ja, mein Stativ hatte ich noch so mit dabei, das war dann doch eindeutig zu gross.
Der Security Check ging erstaunlich schnell fuer diese Uhrzeit, wir hatten beide mit wesentlich laengerer Wartezeit gerechnet. Direkt nach der Security fuellte ich meine leere Wasserflasche schoen auf und besorgte mir noch ein grosses Sandwich. Wer weiss, ob wir in Atlanta wirklich noch Zeit zum Fruehstuecken haben wuerden. Das Boarding begann puenktlich und mit First Class Seats durftern wir auch als erste in den Flieger rein. Da wir unsere Ticket aber zu verschiedenen Zeitpunkten gebucht hatten, hatten wir auch keien zusammenhaengenden Sitzplaetze beim Upgrade erhalten. Das war aber okay, die 1,5 Stunden Flug wuerden wir es auch getrennt aushalten. Zumal ich eine nette Sitznachbarin hatte und waehrend des Fluges eine gute Unterhaltung hatte. In der First Class wird einem wirklich sehr entgegengekommen. Kaum das ich sass, kam schon ein Steward und nahm mir die Winterjacke ab. Diese bekam man immer kurz vor der Landung wieder. Und auch die Getraenkewuensche wurden gleich entgegengenommen. Fuer mich hiess das erst einmal Kaffee!!!
Danach ging es mir dann auch besser. Mit etwas Verspaetung flogen wir los, da der Flieger noch enteist werden musste. Es war schliesslich Winter und der war hier in Buffalo ziemlich ordentlich. Nahezu den ganzen Flug ueber konnte man nichts sehen, da sich dicke Wolken wie ein Mantel ueber die Ostkueste gelegt hatten und alles einhuellten. Erst im Landeanflug konnte man wieder die Landschaft erahnen und schlagartig tauchte dann die Skyline von Atlanta links von uns auf. Wir kamen sogar puenktlich am Gate an. Mit der Bahn fuhren wir zum A Termimal und gingen zu unserem Gate. Mit dem Upgrade hatte es dieses Mal nicht geklappt, der Flieger war bis auf dem letzten Platz ausgebucht und so holten wir uns noch fix was zu Trinken und Ulrich ebenfalls ein Sandwich. Denn in der normalen Holzklasse gab es immer nie soviel zu Trinken. Und da brauchte ich immer Unmengen.
Wir brauchten nicht lange warten, bis das Boarden begann. Und da kam auch schon die erste Ueberraschung. Statt der 757 wurde eine 767 eingesetzt und unsere Exit Row Seats waren nicht mehr schoen mittig, jetzt war es auch noch ein Bulkhead Seat. Das, was wir immer versuchten zu vermeiden. Schon alleine wegen dem Platz, den wir nun nicht wirklich hatten, um unsere Sachen zu verstauen.
Ich kann nur eins sagen, der Flug war einer der Schlimmsten, die es gab. Ich bekam total Migraene, trotz zusaetzlichen Getraenkevorrates, den ich hatte, und man konnte die Beine kaum richtig ausstrecken. Andauernd schliefen die Fuesse ein, mein Nacken war total verspannt, ich konnte nicht schlafen und es zog wie Hechtsuppe. Ulrich hatte ebenfalls einen sehr unbequemen Flug neben mir, wir konnten es kaum erwarten, endlich da zu sein. Und das Unvermeidliche, die Boardtoilette, musste ich bei so vielen Getraenken auch noch aufsuchen. Das war fuer mich immer ein Graus und ich versuchte immer, bis zur Landung damit zu warten. Da hatte ich irgendwie eine totale Phobie, was das betraf, brhhh.
Der Flug war auch sehr bumby, die dicken Wolken beim Blick nach draussen zeugten davon. Erst kurz vor Las Vegas lockerte es auf und wir flogen ueberraschenderweise nahezu ueber den Hoover Dam hinweg. Bei der Terrorphobie der Amerikaner wunderte mich das wirklich. Zumindest hatten wir so einen prima Blick von oben auf die Grossbaustelle dort.
Um Viertel vor Eins landeten wir und da wir kein Gepaeck abholen mussten, konnte wir direkt zum Shuttlebus gehen, der uns zur Rental Car Station bringen wuerde. Wenn bloss die Kopfschmerzen mal weggehen wuerden. Sowas konnte echt immer ganz schoen nerven. Da Ulrich schon online bei Alamo eingecheckt hatte, konnten wir gleich losgehen zur SUV Line. Am Schalter selbst war aber auch so gut wie nicht los. Da haette man auch nicht lange warten muessen. SUV Line ist ja schoen und gut, nur als wir ankamen, gab es keinen einzigen SUV weit und breit.
Das hatte ich ja auch noch nicht erlebt. Dabei landeten gerade jetzt um die Mittagszeit nur sehr wenige Maschinen. Nach gut 10 Minuten Wartezeit kam ein weisser SUV angefahren. Ich dachte schon so bei mir, der koennte uns gefallen. Und siehe da, es war ein Nissan Pathfinder, so einen wollten wir beide ja schon immer mal ausprobieren. Der wurde jetzt erst einmal gleich in Beschlag genommen.
Ich schaute mir den Nissan genauer an, das Werkzeug war da, Reifen und Meilenstand waren ebenfalls okay, 4WD vorhanden. Na gut, hatten wir statt einem Standard SUV jetzt einen Fullsize. Die dritte Rueckbank wurde gleich umgeklappt. Mit der “Auswahl” waren wir sehr zufrieden. Kurz darauf kam noch ein Jeep Commander rein, aber wir wollten den Nissan behalten.
Ich tauschte die Pumps schon mal gegen Sneakers aus, die passten zwar nicht so wirklich zur Stoffhose , aber okay.
Nun ging es los, Suedwesten wir kommen!! Wir fuhren auf die I-15 und von dort bis zum Exit 41B, ehe wir auf den West Charleston Boulevard abbogen. Unser Ziel heute Nachmittag war der Red Rock Canyon, wo wir uns noch fuer gut 2-3 Stunden die Zeit vertreiben wollten. Es dauerte ewig, bis wir endlich mal aus den Vororten von Las Vegas raus waren. Die reichten ja wirklich schon fast bis an das Red Rock Casino heran.
Danach war der Highway 159 auf einmal total leer und auf einmal erhoben sich majestaetisch die schoenen farbigen Felsen vom Red Rock Canyon, dessen Namen der kleine Park wirklich verdient hatte. Normalerweise kostet es 6$ Eintritt pro Wagen, aber unser America The Beautiful Pass war hier auch gueltig. Wir stoppten als Erstes am Visitor Center, denn von dort hatte man immer einen tollen Blick auf die Calico Hills gehabt. Ausserdem gab es einen netten kleinen Lehrpfad.
Das Visitorcenter wurde gerade maechtig vergroessert und momentan war es richtig schwierig, noch vernuneftig dort zu parken. Hier musste dann erst einmal das erste Bild von unserem Snowie erfolgen. Ja, so hatte ich unseren Pathfinder nun getauft. Snowie war halt die Wintervariante von Sunny, den wir im Juni hatten, hi hi. Und noch war er ja auch schneeweiss. Das wuerde bestimmt nicht lange so bleiben.
Im Visitorcenter konnte man auf eine Terrasse gehen und von dort den Blick auf die Calico Hills geniessen. Doch wegen der Bauarbeiten war der Blick sehr beschraenkt, aber nicht weniger schoen. Vor allem die Wolken, die waren einfach nur gigantisch und sahen fast aus wie gemalt. Das war ein ganz wunderbarer Anblick und wir fotografierten, was das Zeug hielt. Und diese klare Luft dabei, wow. Da konnte kein Sommertag mithalten.
Wir starteten mit dem 13 Meilen langen Scenic Drive, doch sehr lange waren wir nicht unterwegs. Am Calico I Parkplatz stoppten wir erst einmal und sahen uns ausgiebig um. Ach, die Mojave Desert bildete schon tolle Wuestenlandschaften und neben vereinzelten Joshua Trees und Yuccas gab es immer wieder hervorragende Ausblicke auf die Sandsteinformationen, die mir heute besonders intensiv erschienen. Ich kraxelte ein wenig auf den Felsen umher, hier haette man noch Stunden verbringen koennen.
Nur leider wurde es im Winter immer sehr fix dunkel, also war doch etwas Eile geboten. Auf dem Weg zurueck zum Auto sahen wir den fast vollen Mond, der gerade aufgegangen war. Mal schauen, ob wir da am naechsten Stop nicht ein nettes Bild hinbekommen wuerden. Auf alle Faelle faszinierte mich das total. Obwohl es sehr frisch war, nur in den Lower Fifties, hatten wir unseren Spass. Und fuer Dezember war auch erstaunlich viel los, ich war etwas ueberrascht.
Der naechste laengere Stop erfolgte am Sandstone Quarry. Von hier koennte man auch den Trail zum Turtlehead Peak starten, aber wir wollten hier nur ein paar Fotos machen. Und Motive gab es wirklich reichlich. Diese Farben waren einfach nur beeindruckend, so, als haette jemand hier einen Farbtopf umgeworfen. Und das Ganze spiegelte sich schoen in Snowies Heckscheibe, das war doch mal ein interessantes Motiv.
Und auch hier hatten wir Glueck und der Mond schaute gerade ueber die Kuppen der farbigen Sandsteinhuegel herueber. Das mussten wir natuerlich ausnutzen und versuchten uns daran, den Mond auf unsere Speicherkarten zu bannen. So eine Gelegenheit hatte man ja schliesslich nicht allzu oft.
Wir liefen ein wenig bei der Sandstone Quarry herum und entdeckten eine kleine Pfuetze. Das war ja wieder genau das Richtige fuer mich und so folgte, was immer folgen musste. Ich warf mich baeuchlings auf den Boden, damit ich die Reflektionen ablichten konnte. Hi hi hi, irgendwie machte ich auf diese Art und Weise aus jeder kleinen Pfuetze etwas besonders.
Weiter ging es bis zum High View Overlook, die Strasse schlaengelte sich in unzaehligen kleine Kurven dorthin. Hier wehte ein richtig garstiger Wind. Was waren wir froh, unsere Winterjacken dabei zu haben. Die Daemmerung liess auch nicht allzu lange auf sich warten, kaum dass die Sonne hinter den Bergkuppen der Spring Mountains Und Wilson Cliffs untergegangen war. Das ging ja wirklich fix.
So liessen wir einige der Viewpoints aus und fuhren so langsam zum Highway 159 zurueck. Denn dort an der Einmuendung gab es noch die Red Rock Vista, von der aus man hervorragend auf die Calico Hills blicken konnte. Hier stoppten wir dann auch noch mal ausgedehnt. Gerade zum richtigen Zeitpunkt. Denn jetzt begannen die ganzen Wolken auf einmal wie verrueckt zu leuchten und die sogenannte blaue Stunde begann. Na ja, heute war sie eher rosa, aber okay.
Ich entdeckte ein paar Joshua Trees, die sich herrlich als Vordergrund fuer die Wolkenstimmung eigneten und wir fotografierten wie die Wilden. Uns fielen zwar fast die Finger ab vor Kaelte, aber in dem Moment merkten wir das nicht so.
Nachdem es dann ganz dunkel wurde, fuhren wir zurueck nach Las Vegas. Unterwegs hielten wir noch am Walmart Supercenter und deckten uns mit Getraenken, Knapperzeug und Trailmix fuer die naechsten Tage ein. So brauchten wir das morgen frueh nicht mehr machen und konnten gleich Richtung Death Valley aufbrechen. Jetzt fuhren wir jedenfalls in das nahezu taghell erleuchtete Las Vegas rein, was mir immer noch nicht gefiel. Aber okay, fuer eine Nacht war es immer mal okay. Wir hatten vor ein paar Wochen im Venetian guenstig ueber das Web eine Suite reservieren koennen, jetzt waren wir beide schon maechtig darauf gespannt. Am Check Inn war nicht viel los, wir wurden schnell bedient. Und unsere Suite enttaeuschte uns auch nicht. Schon alleine das riesige Bad mit eigenen TV war erstaunlich und der Blick aus dem Fenster auf die Berge gefiel mir auch unheimlich gut.
Ich muss sagen, das war ein prima Abstauber, den wir da gemacht hatten. Und das Internet war mit 9,99$ fuer 24 Stunden auch nicht zu teuer.
Wir machten uns frisch und zogen uns noch fix um, dann wurde es auch schon Zeit fuer das Abendessen. Dafuer hatten wir hier im
Valentino's einen Tisch reserviert. Waere gar nicht noetig gewesen, denn es war nur sehr wenig los. Das Essen war aber hervorragend und die Pasta saettigte total. Danach liefen wir noch ein wenig auf dem Strip herum, ich natuerlich wie immer mir Stativ bewaffnet. Es war ganz schoen frisch geworden. Was uns auffiel, es war unwahrscheinlich wenig los. Auch in den Casinos selbst war kaum Betrieb. Gar kein Vergleich zu 2007.
Wir schauten uns natuerlich auch die Bellagio Fountains an, ich mochte die Wasserspiele einfach total gerne. Und Ulrich hatte im Maerz Pech gehabt, da waren sie wegen starken Wind nicht in Betrieb gewesen. Und wir hatten wirklich total Glueck. Zwei Shows konnten wir geniessen, dann wurde es so stuermisch, das die weiteren Shows abgesagt wurden. Und es war auf einmal so eisig, da hatten wir dann auch nicht mehr so besonders viel Lust auf weitere Unternehmungen.
Auf dem Weg zurueck holten wir uns noch bei Starbucks einen leckeren Kaffee zum Aufwaermen und verbrachten dann den Rest des Abends, um die Bilder hochzuladen und ein paar Gruesse im Forum loszuwerden.
Greetz,
Yvonne
Thema: Desert Winter & beyond: eine Wintertour in die Mojave & Sonora Desert (Gelesen 38094 mal)