Tag 12 – 02.09.2016:Wir verlassen Bend nach dem Frühstück im Hotel recht spät, haben wir doch sage und schreibe bis um 7 Uhr gepennt. Noch schnell tanken, in Oregon geht das nur durch den Tankwart höchstpersönlich, und wir fahren gegen Osten einige Meilen durchs Niemandsland und auch etwas mehr in der Höhe, entsprechend kühler wird es aber es ist nur leicht bewölkt.
Nach dem Städtchen Prineville kommt dann mal lange nichts mehr, nur Straße, immer wieder Briefkästen am Straßenrand und dazu mehr oder weniger ersichtlich die entsprechenden Häuser und auch das mal mehr und mal weniger.
Endlich erreichen wir das John Day Fossil Beds National Monument und dort speziell die Painted Hills Unit, einer der Naturwunder von Oregon.
Am Ende über eine Sand- und Schotterpiste gelangen wir zum Overlook mit einem recht kurzen Trail der einen sagenhaften Blick über ein spektakuläres Naturereignis mit unglaublichen Farben bietet.
Wir fahren danach noch weiter bis zum Painted Cove Trail und auch hier sind die Farben unbeschreiblich. Dabei schafft es Jule, die mittlerweile auf meinen Schultern sitzt, den kompletten Weg über ca. 1 km lauthals zu singen.
Wir fahren dann den fast gleichen Weg retour da es ansonsten keine sinnige Route gibt. Meine beiden Mitfahrerinnen verpennen davon ein gutes Stück.
Anschließend erreichen wir nun den Smith Rock State Park, klein aber nicht minder beeindruckend und ein wahres Mekka für Kletterfans denen sich hier tolle Kletterbedingungen bietet. Wir begnügen uns zuerst mit einem Picknick und dann mit einem kurzen Trail und atemberaubenden Aussichten.
Zu unserer nächsten Unterkunft fahren wir über eine Hochebene mit toller Landschaft und vielen schönen Ranches und erreichen Madras wo wir im Quality Inn übernachten.
Zünftig geht es beim Abendessen zu. Wir sind zu Gast im Black Bear Diner was für amerikanische Hausmannskost und riesige Portionen bekannt ist. Der Diner ist gut besucht und anscheinend auch bei Einheimischen sehr beliebt. Man glaubt es kaum aber wir essen mal keine Burger. Die Portionen waren wirklich groß, geschmeckt hat es auch aber immer muss es das dann auch nicht sein.
Die Eindrücke des Tages waren der Wahnsinn, die Painted Hills zu recht ein Naturwunder und mir Bildern sind die Farben kaum zu beschreiben. Der Smith Rock SP auch beeindruckend wobei mit längeren Wanderungen sicher noch erlebnisreicher aber für uns hat es gereicht.
Unterkunft: Quality Inn Madras (Ü/F), 12 SW 4th St, Madras, OR 97741
Essen: Black Bear Diner - www.blackbeardiner.com - 237 Southwest 4th Street, Madras, OR 97741