Ich war auch schon Mitte Oktober in Colorado unterwegs und hatte wettertechnisch von strahlendem Sonnenschein über Nieselregen bis heftigem Schneefall alles, was das Herz (nicht) begehrt. Ist halt Glückssache und man sollte etwas flexibel sein. New Mexico, zumindest der Norden ist m.E. wettertechnisch keine echte Alternative, da ebenfalls über 2000m hoch gelegen.
Aber ich würde es einfach drauf ankommen lassen.
Bei mir brauchte man für die Million Dollar Road (US 550) Schneeketten oder 4WD, auf der 149 von Southfork zur Curecanti NRA (Silver Thread Scenic Byway) schien im südlichen Teil die Sonne, nördlich der Passhöhe gab es Schneegestöber.
Tips für Deine Route:
Etwas östlich von Colorado Springs die Calhan Paint Mines, wunderbar farbenfrohe Badlands
Wenn noch bis zum Gipfel offen: Pikes Peak, ebenfalls in der Nähe von Colorado Springs. Die Straße zum Gipfel ist zwar nicht durchgehend asphaltiert aber mit jedem PKW absolut problemlos zu fahren. Wenn es Probleme gibt, dann eher wegen Überhitzung von Motor oder Bremsen aber das kann man ja durch vernünftige Fahrweise verhindern. Die Aussicht von oben (und unterwegs) ist klasse!
Cripple Creek, nettes ehemaliges Goldgräberstädtchen mit diversen Casinos und einer historischen Schmalspurbahn (die aber Ende Oktober nicht mehr fährt).
Im Rocky Mountain NP seid Ihr genau zur Elk-Brunft, ist toll anzusehen. Da würde ich mindestens einen ganzen Tag einplanen.
Wenn es das Wetter zulässt, würde ich an Eurer Stelle ab Durango die 550 bis Montrose fahren, dann zum Black Canyon of the Gunnison, dann über die 149 (landschaftlich sehr schöne Passstraße durch das Quellgebiet des Rio Grande) wieder nach Süden zum Great Sanddunes NP, dann Colorado Springs (Garden of the Gods, etc.), dann Estes Park.
Wenn die Great Sanddunes nicht unbedingt sein müssen, lasst den Schlenker wieder nach Süden weg und fahrt auf der US50 nach Osten. Dann bliebe mehr Zeit für Colorada Springs und vielleicht auch noch für einen Schlenker von Montrose zum Colorado NM in Grand Junction.
Ich gehe mal davon aus, dass Ihr den Mesa Verde NP schon vorher besucht habt.
Wenn's interessiert hier noch zwei Reiseberichte aus der Gegend:
Colorado im September (mit Million Dollar Highway, Black Canyon, Rocky Mountain NP)Colorado im Oktober (Colorado Springs, Pikes Peak, Great Sanddunes, etc.)