Wenn man im Winter in den höher gelegenen Nationalparks mehr als nur die Hauptstraße fahren will, braucht man immer Schneeketten. Wir brauchten sie übrigens damals auch im Valley, kommt aber natürlich auf den Winter an. Am Grand Canyon hatten wir abends keinen Schnee, als wir am nächsten Morgen aufwachten, lag mindestens ein halber Meter.
Entweder man ist bei der Routenplanung sehr flexibel und macht ggf. Abstriche, weil viele Strecken nur mit Schneeketten erlaubt sind, oder man hält sich an der Küste und südlich des Grand Canyon auf. Südkalifornien und Arizona haben auch schöne Ecken, wo man wandern kann. Wie gesagt, ich würde mir die Route weitestgehend offen halten und vor Ort nach Wetterlage entscheiden.