Hallo faulpelz,
du hast bereits die größten Highlights in dem Gebiet zw. Yellowstone und PDX zusammengefasst.
Crates of the Moon ist nicht wirklich so umwerfend. Ganz nett, wenn man noch nie auf Hawaii war auch ganz interessant, aber kein Knüller.
Der Hells Canyon - nun ja, auch imposant, aber nicht mit Mt. St. Helens oder Rainier vergleichbar.
Wenn es wirklich kürzer sein soll / muss, dann würde ich z. B. noch vorschlagen:
Von Missoula nach Lewiston - der Highway US 12 hat zwar keine Höhepunkte ist aber durchweg eine sehr schöne Strecke.
Dann via Enterprise / Wallowa Lake nach Baker City und dann via Bend nach PDX. Zwischen Baker City und Bend ist das Fossil Beds NM. Auch kein Brüller wie ein echter NP, aber doch eine nette Sache. Wallowa Lake hat einen netten State Park mit einer Seilbahn zu einem Aussichtspunkt.
Schneller wäre ab La Grande der Interstate, der aber bis auf den Columbia River keine besonderen Aussichten bietet. Lediglich ab Hood River gibt es den alten Highway parallel zum Interstate, der noch sehr lohnenswert ist.
Falls du Hotelempfehlungen oder Ratschläge für diese Varianten brauchst, kannst du gerne Fragen. Ich kenne in dem Gebiet einige Motels aus eigener langjähriger Erfahrung.
P.S.: Du bist ja wohl Schweizer? Wallowa Lake titelt sich auch "Little Switzerland of America" oder was die Amis eben so dafür halten