Donnerstag, 17.5.2007Call Of The Canyon(dedicated to leia)Um 5 Uhr klingelte der Wecker, was im Urlaub sicherlich nicht all zu oft vorkommt. Aber heute stand das erste Highlight unserer "Big Four" an - der Coyote Gulch. Vieles hatte ich im Vorfeld über diese Tour gelesen, zahlreiche Fotos studiert und mehrere Meinungen eingeholt. Die zentrale Frage war, würden wir den Aufstieg am Jacob Hamblin Arch schaffen? Allein für diesen Zweck hatte ich das 30m Seil besorgt, denn auch Tina sollte sicher den Ausstieg aus dem Coyote Gulch bewältigen. Würde dies misslingen, bliebe uns nur den gesamten Weg zurück zum Einstieg zurück zu gehen, was allerdings bedeuten würde, dass wir sehr wahrscheinlich in die Dunkelheit kämen. Diese Gedanken waren natürlich präsent, als wir uns um 5:15 Uhr aus dem Bett quälten.
Aber die Vorfreude trieb uns natürlich auch an. Den Großteil unseres Equipments hatten wir bereits am Vorabend zurecht gelegt, jetzt wurde lediglich noch eingepackt. Von elementarer Bedeutung waren neben dem Kletterseil das Garmin-GPS mit frisch geladenen Akkus in doppelter Ausführung, Hand- und Kopfleuchten für den Fall, dass wir zurück gehen müssten sowie Proviant, denn es würde ein langer Tag werden. Und das Allerwichtigste: Wasser, Powerade und Cola-Light in ausreichender Menge. Nachdem alles gepackt und in OKY verstaut war, starteten wir um exakt 6 Uhr in Richtung Hole-In-The-Rock-Road (kurz: HITRR).
Das war schon ein ganz besonderes Feeling, in der Dunkelheit bzw. Dämmerung in Escalante zu starten. Wir fuhren in Richtung Boulder um nach rund 9 Kilometern rechts auf die HITRR abzubiegen. Diese war die ersten Kilometer noch relativ gut zu befahren. Es war ein beeindruckendes Erlebnis, den Sonnenaufgang hier auf der HITRR zu erleben. Nach rund 15 Kilometern wurde die Fahrbahn deutlich schlechter, indem sie von Gravel auf das allseits beliebte Washboard wechselte. Dieses Fahren machte zu Beginn ja noch richtig Spaß, aber in Anbetracht der Tatsache, dass dies wohl noch 40 Kilometer bis zum Trailhead so weitergehen würde, verlor ich selbigen relativ schnell.
So sagte ich mir, dass es nun Abenteuer pur ist. Das merkten wir auch rasch, als wir kurze Zeit später für rund 10 Minuten standen. Der Grund hierfür war weder eine Reifenpanne noch Benzinmangel.
Vielmehr waren wir umgeben von Rindviechern. Rinder so weit das Auge reichte. Nie zuvor hatte ich eine derart große Rinderherde gesehen. Damit die Kulisse auch perfekt war, kamen einige Zeit darauf mehrere Cowboys in die Szenerie. Hätten sie noch die Colts an der Seite gehabt, wäre der Hollywood-Western perfekt gewesen. Tina hat vor lauter Aufregung gerade mal ein einziges annähernd scharfes Foto hinbekommen. Super Tina!
Weiter ging unsere Fahrt auf der HITRR, welche zunehmend schlechter wurde. Spätestens als wir nach rund 60 Kilometern links in Richtung Fortymile Ridge abbogen, war es notwendig ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit zu haben. Auch der Allradantrieb wurde zugeschaltet, denn die Strecke wurde zunehmend sandiger. Wirklich wohl war mir auf dieser Strecke nicht. Allerdings ging die Fahrt nicht mehr all zu lange und wir erreichten den Trailhead. Insgesamt waren wir nun seit 1,5 Stunden unterwegs. Wir machten uns und vor allem das GPS startklar. Denn es war von elementarer Bedeutung, die Koordinaten des Parkplatzes zu sichern, um nach dem Aufstieg am Jacob Hamblin Arch auf möglichst direktem Weg zum Fahrzeug zu kommen. Anschließend starteten wir unser Abenteuer auf einem sandigen Weg nordöstlich in Richtung Crack In The Wall.
Für morgens 8 Uhr war es schon verhältnismäßig heiß und das Laufen im Sand trieb uns bereits die ersten Schweißperlen auf die Stirn. Der Anmarsch zum Crack In The Wall zieht sich ganz schön und ist nicht sonderlich abwechslungsreich beziehungsweise sehenswert. Nach rund einer Stunde hatten wir es dann geschafft. Wir standen an der Kante und blickten fasziniert hinunter zum Coyote Creek. Ein wirklich grandioser Anblick und wir konnten es selbst noch nicht glauben, dass wir in Kürze dort unten sein würden.
Nun galt es den Crack In The Wall zu finden und ich verließ mich auf mein GPS. Hier zeigte sich die enorme Genauigkeit dieser technischen Wunderwerke. Natürlich findet man den Crack auch ohne derartige Hilfsmittel problemlos. Als wir kurz darauf vor dem Crack standen entschieden wir uns, die Rücksäcke abzuseilen. Also schickte ich Tina voraus in den Crack und sie war mächtig nervös, aber sie meisterte diese Herausforderung mit Bravour. Ich ließ ihr das Gepäck hinunter und schob mich selbst seitlich durch den Crack. Ich muss sagen, die Fotos täuschen nicht. Es ist gewaltig eng und sicherlich gibt es HikerInnen, die hier ein Problem bekommen.
Nachdem diese tolle Schikane hinter uns lag, ging es bepackt über 200 Höhenmeter in tiefem Sand nach unten. Bereits jetzt beschloss ich für mich, hier nicht mehr nach oben laufen zu wollen. Der Aufstieg am Jacob Hamblin Arch wurde zum Muss.
Unten am Coyote Creek angekommen, eröffnete sich uns relativ schnell diese faszinierende Schönheit dieser Wanderung. Man fühlt sich unwillkürlich in eine eigene Welt, fern der bisher gekannten, versetzt. Diese Stille, diese Einsamkeit und das Alleinsein mit der Natur überwältigte mich geradezu.
Selten hatte ich eine so tiefe, innere Zufriedenheit und große Dankbarkeit, dies erleben zu dürfen, empfunden. Wir begannen unsere Wanderung am Ufer des Coyote Creeks und kamen schon bald zur ersten Querung des Creeks.
Die Stelle war nicht sonderlich tief, aber wir wollten auch nicht gleich zu Beginn nasse Füße bekommen. Ich lief also über die im Creek liegenden Steine voran, so dass Tina sehen konnte, wohin ich trat. Sie kam hinterher und der letzte Schritt vor Erreichen der anderen Uferseite war ein etwas größerer Schritt für sie. Gentleman wie ich nun mal bin, reichte ich ihr die Hand, um sie auf meine Seite zu ziehen. Sie setzte an, sprang, ich zog und... Platsch!
Da lag sie nun, seitlich auf dem Allerwertesten gelandet im Coyote Creek. Nun, die Hose war matschig, die Hand leicht verstaucht und Tina missmutig. Na das ging ja mal wieder gut los, zumal ich wusste, dass diese Flussquerung nur die erste von ungezählten weiteren war. Hoffentlich ging das nicht so weiter, denn das würde der stärkste Hintern nicht überstehen. Aber meine Befürchtungen waren unbegründet, es gab keinen weiteren (Zwischen)Fall.
Wir wanderten völlig fasziniert weiter und trafen schon bald die ersten Camper. Wie wir später erfuhren, waren sie schon seit vier Tagen im Coyote Gulch unterwegs. Kurze Zeit später trafen wir auch noch einen Vater mit seinem Sohn, die auch mit dem Zelt unterwegs waren. Also waren wir wohl die Einzigen, welche die Variante der Tagestour mit Ausstieg am Jacob Hamblin Arch gewählt hatten.
Nach rund zwei Stunden und unzähligen Querungen des Creeks standen wir vor einer kleinen Hürde. Man musste hier eine rund zwei Meter hohe "Wand" hoch, welche im Creek liegt. An beiden Uferseiten gab es kein Weiterkommen. Hier trafen wir Vater und Sohn wieder, wo letzterer Tina beim Hochkommen half. Mit ein klein wenig alpiner Erfahrung kommt man hier aber auch ohne jegliche Hilfe hoch. Anschließend verlief die Wanderung völlig entspannt. Wir genossen jeden Schritt und jede Biegung des Coyote Gulchs, was uns jedes Mal ein neues faszinierendes Panorama lieferte.
Um etwa 14:30 Uhr erreichten wir gemäß meinem GPS, welches übrigens auch die ganze Zeit im Canyon Empfang hatte und sehr exakt arbeitete, den Jacob Hamblin Arch. Beim ersten Blick auf den Aufstieg war ich absolut beruhigt. Das müsste doch problemlos machbar sein, eigentlich...
Ich beruhigte auch Tina diesbezüglich und wir gingen noch etwas weiter. Nach der nächsten Biegung standen wir vor dem Jacob Hamblin Arch, zu dessen Fuße wir eine Rast einlegten. Hier trafen wir neben zwei Hikern, welche die Mehrtagestour unternahmen, auch ein Pärchen, die ebenfalls den Ausstieg am Jacob Hamblin Arch geplant hatten. Nachdem wir unseren Flüssigkeitshaushalt reguliert und auch eine kleine Stärkung zu uns genommen hatten, gingen wir zurück zum Aufstiegspunkt. Ich schaute mir den Aufstieg nochmals in Ruhe an und war immer noch der Meinung, dass es problemlos machbar sei.
Wir beschlossen, dass ich ohne Gepäck die erste Etappe aufsteige und dann mit dem Seil sämtliches Gepäck nach oben ziehe. Währenddessen erreichten uns das Pärchen und sie begannen sofort den Aufstieg. Dabei stellte ich erstmals fest, wie steil der Aufstieg tatsächlich war.
Ich wartete, bis die beiden etwas weiter waren und begann dann meinerseits den Aufstieg. Anfangs ging es noch recht problemlos, aber dann kam ich wohl auf eine falsche Route. Es wurde verdammt steil und der Sandstein bot keinen ausreichenden Halt mehr.
Also musste ich langsam wieder nach unten. Tina zeigte mir dabei von unten eine Route, welche weniger steil war. Diese ging dann auch relativ problemlos. Ich kletterte hier so weit nach oben, bis ich ein kleines Zwischenplateau erreichte, an dem ich sicher stehen konnte. Dort warf ich das Seil zu Tina hinunter, damit sie die Rucksäcke daran befestigen konnte. Allerdings klappte es mit dem Hochziehen nicht, da ich das Gepäck nicht über einen Felsvorsprung brachte. Folglich musste Tina das komplette Gepäck schultern. Gesagt, getan und sich selbst angeseilt, galt es nun für Tina nach oben zu steigen. Ich hielt sie die ganze Zeit auf Zug, was ihr vermutlich ein Gefühl von Sicherheit gab. Auf jeden Fall stieg sie auf, als ob sie nie etwas anderes gemacht hätte. Respekt, ich war absolut begeistert.
Bei mir angekommen, konnte sich Tina ausruhen und ich ging die nächste Etappe an. Diese war schon bedeutend einfacher als der erste Teil. Da ich das Gepäck nun bereits dabei hatte, konnte Tina unmittelbar folgen. Nach einer dritten Etappe hatten wir den Aufstieg geschafft. Es ging zwar noch weiter nach oben, allerdings war es nun völlig unkritisch.
Meine Einschätzung im Nachhinein ist, dass der Aufstieg generell machbar ist. Meines Erachtens liegt die Hauptschwierigkeit bereits im unteren Drittel, welches nicht unterschätzt werden sollte. Hierfür sollte ein wenig Erfahrung vorhanden sein, zumindest aber sollte keine Höhenangst vorliegen. Ein 30 Meter Seil ist ausreichend, aber je nachdem wie lange man sichern möchte, muss man von zwei bis vier Etappen ausgehen. An der Stelle abzusteigen würde ich dagegen nur erfahrenen Alpinisten empfehlen.
Als wir endlich den Aufstieg komplett hinter uns hatten, waren wir der Meinung, das Schlimmste geschafft zu haben. Allerdings hatten wir noch den gesamten Rückweg zum Trailhead vor uns. Dieser hatte es gewaltig in sich, ging es doch mitten durch das Gelände. Dies bedeutet Felsen, Sand, Sträucher und permanent Sonne ohne jeglichen Schatten.
Hierfür hatte ich ursprünglich das GPS angeschafft. Nun konnte ich auf direktem Weg den Trailhead anpeilen, wo OKY auf uns wartete. Dennoch wurden dieser Rückweg zur eigentlichen Tortur. Als wir dann noch die letzte Flasche Wasser anbrachen, ohne überhaupt unser Fahrzeug in Sichtweite zu haben, beschlich uns schon ein etwas mulmiges Gefühl.
Erschreckend war für mich vor allem die Tatsache, dass mir mein GPS sagte, wir wären noch 300 Meter vom Trailhead entfernt, ich aber OKY definitiv nicht sehen konnte.
Unvorstellbar, hier ohne das GPS unterwegs zu sein. Letzten Endes hatten wir es nach weiteren 1,5 Stunden geschafft. Gemäß dem Garmin hatten wir nun rund 24 Kilometer zu Fuß zurück gelegt. Respekt.
Es folgte nun noch die etwas langweilige und ebenso langwierige Fahrt zurück über die HITRR. Um 19 Uhr kamen wir müde und abgeschafft im Circle D an. Hier stellten wir beim Entleeren unserer Rucksäcke fest, dass wir insgesamt um die 8 Liter Flüssigkeit getrunken hatten.
Wir genossen beide eine Dusche und dann ging es noch schnell zu den Outfitters, um uns kulinarisch ein wenig zu verwöhnen. Dort trafen wir das Pärchen vom Jacob Hamblin Arch wieder. Es folgte ein netter Smalltalk, aber um kurz vor 21 Uhr übermannte uns die Müdigkeit und wir fuhren zurück zum Circle D. Dort angekommen fielen wir wie tot, aber überglücklich wegen der grandiosen Tour ins Bett. Welch ein Tag!!!
Thema: "Hikes & Trails"-Tour 2007 (Gelesen 37358 mal)
