Ob sie erkaltet ist, sieht man der Lava schon an. Ganz heiß ist sie rotglühend, dann schwarz und gummiartig beweglich, irgendwann kühlt sie sich zum festen Zustand ab. Die Hauptgefahren an einem Lavastrom sind IMHO:
Die Lava erstarrt in der Regel von oben nach unten, da sie oben Kontakt mit der kühlen Luft hat. Dadurch bilden sich oft Lavatunnel. Diese sind aber nicht unbedingt zu erkennen. Wenn man in der Nähe eines aktives Lavastroms auf erkalteter Lava läuft, weiß man also nicht unbedingt, ob es darunter ungefährlich ist oder geschmolzenes Gestein fließt. Ist die feste Decke dann zu dünn, um einen Menschen zu tragen, wird es lebensgefährlich.
Die Temperaturverteilung in der Luft ist bei Windstille ähnlich wie bei einer Kerzenflamme. Die Hitze zieht nach oben ab, aber von der Seite kann man sich sehr nahe ranwagen. Dabei sieht man dann gut die glühende Luft über der Lava. Wenn aber plötzlich Wind aufkommt, kann diese eben auch seitlich weggeweht werden und es kann sehr schnell gefährlich heiß werden.
Je nach Beschaffenheit der Lava kann es zu spontanen kleineren Explosionen im Strom kommen, bei dem glühende Lavastückchen hochgeschleudert werden, siehe Angies Beschreibung weiter oben.
Zusammenfassung: Auf einem aktiven Vulkan ist ÄUSSERSTE Vorsicht angesagt, jeder Schritt sollte gut überlegt werden und trotzdem bleibt ein Restrisiko. Dafür bekommst Du ein Naturerlebnis allererster Klasse, das Dich beeindrucken wird wie kein anderes.