Mittwoch, 12.9.: Phipps Arch, Lower Calf Creek Falls, Hells Backbone Road - Ein gescheiterter Versuch, eine beglichene offene Rechnung und eine Straße über das Rückgrat des TeufelsWetter: vormittags bewölkt, nachmittags sonnig, 27 °C
In der Nacht hat es wieder geregnet. Las Vegas wurde überflutet wie wir in den Nachrichten sahen. Wir frühstücken schnell, und um 8.20 Uhr fahren wir los. Es sind 14 °C. Wir halten kurz am Overlook am Highway 12 und fahren zum Escalante River Trailhead, um zu sehen, wie hoch der Wasserstand des Escalante Rivers ist. Die Fluten sind beträchtlich höher, als das letzte Mal, als wir hier waren und durch den Fluss zur Escalante Natural Bridge gestartet sind.
Wir fahren zurück und parken zwischen dem Abzweig zur Old Sheffield Road (Spencer Flat Road) und dem Kiva Koffeehouse. Um kurz nach 9 Uhr laufen wir los. Es geht in einen Wash auf dem kürzesten Weg zum Phipps Arch. Nach etwa einer halben Stunde Fußmarsch kommen wir an eine Stelle, wo es steil einen schätzungsweise 80 Meter hohen Dryfall hinuntergeht. Wir klettern hinunter; man muss aufpassen, dass man nicht ausrutscht. Unten angekommen stehen wir jedoch vor einem Pool zwischen Felswänden, der sich nicht umgehen lässt. Nach den heftigen Regenfällen vom Vortag steht einfach zu viel Wasser im Pool. Der Phipps Wash muss direkt dahinter sein. Also entscheiden wir, ein Stück zurückzulaufen und uns rechts vom Canyonrand haltend einen anderen Abstieg zu suchen. Nach einer Weile geben wir jedoch auf, denn es erscheint unmöglich. Die Felswände sind zu hoch und steil. Und um in den Phipps Wash von der Old Sheffield Road aus einzusteigen ist es von hier einfach zu weit. Von unserem Umkehrpunkt haben wir jedoch einen tollen Blick auf den Phipps Arch in der gegenüberliegenden Wand und in den Phipps Wash von oben. Nach 2,5 Stunden und 6 Kilometern laut GPS sind wir wieder am Auto.
Wir beschließen, noch die Lower Calf Creek Falls Wanderung zu machen, einen der bekanntesten Trails in dieser Gegend, den wir noch nicht gemacht haben. Erst nach und nach kommt die Sonne wieder raus, also ist es noch nicht zu heiß. Wir fahren zum Trailhead am Lower Calf Creek Campground. Es ist eine Gebühr von $2 zu entrichten, die entfällt, wenn man den Nationalparkpass hat. Der Trail ist hin und zurück 6 Meilen lang. Der Weg ist sandig, aber der Sand ist meist fest (hier waren die letzten Regenfälle vielleicht von Vorteil), und weitgehend eben, so dass er recht einfach zu gehen ist. Es gibt auch immer wieder ein paar schattige Abschnitte unter Bäumen. Wir brauchen knapp 1,5 Stunden für den Hinweg. Der Weg am Grunde der Schlucht mit den hohen Felswänden zu beiden Seiten ist sehr schön. Unterwegs entdecken wir ein paar Felszeichnungen an der gegenüberliegenden Wand. Am Ende erwarten uns ein toller Wasserfall und ein kühler Ort für eine Lunchpause. Ein paar Wanderer baden im kalten Pool unter dem Wasserfall. Es ist aber nicht mehr voll, denn die meisten Leute befanden sich auf dem Trail um diese Zeit schon wieder auf dem Rückweg. Der Wasserfall liegt zu dieser Tageszeit im Schatten, was aber besser ist, wenn man Fließwasserfotos machen will und seinen Graufilter zu Hause vergessen hat. Auf dem Rückweg ist es schon ziemlich warm, aber wir brauchen nur gut eine Stunde.
Am Escalante River Trailhead schauen wir noch einmal nach dem Wasserstand des Escalante Rivers, der schon bedeutend niedriger ist als heute morgen. Auf dem Parkplatz treffen wir Klaus, den wir über das Forum kennen, und mit dem wir vor ein paar Jahren gemeinsam zur White Pocket gefahren sind und dort übernachtet haben, damals im Auto. Wir fahren den Highway ein Stück zurück zu den Hoodoos in der Kurve und machen noch mal ein Bild vom Overlook mit besserem Wetter.
Es ist erst 16 Uhr. Wir beschließen, noch die Runde über den Highway 12 über den Hogback nach Boulder (hier sehen wir auch noch mal den Canyon von oben, durch den wir gerade gewandert sind) und die Hells Backbone Road zu fahren, die wir noch nicht kennen. Die Strecke führt größtenteils durch Wald, aber es gibt auch einige interessante Ausblicke, insbesondere rund um die Hells Backbone Bridge. 1,5 Stunden dauert die Fahrt auf dieser ungeteerten Straße.
Um 17.45 Uhr sind wir wieder in Escalante und tanken noch einmal voll für $3,99 pro Gallone. Nachdem wir geduscht haben, gehen wir im Escalante Outfitters Pizza essen. Hier kann man draußen auf der Terrasse sitzen. Wir zahlen $29 plus Tipp für zwei Calzones, ein Bier und eine Cola. Klaus gesellt sich nach einer Weile zu uns, und so beschließen wir den Abend.
Gefahrene Meilen: 80
Übernachtung: Circle D Motel, Escalante, $67 + Tax
Thema: Desert Dreams Tour 2012 - Kalifornien, Nevada, Utah, Arizona (Gelesen 23314 mal)
